Drie metalen materiaalstromen
Zodra de blauwe PMD-zak bij jou thuis wordt opgehaald, gaat die naar een van de vijf gloednieuwe sorteercentra in België die speciaal voor de blauwe zak werden gebouwd. De metalen verpakkingen bestaan grotendeels uit aluminium en staal en worden van de plastic verpakkingen, drankkartons én van elkaar gescheiden in het sorteercentrum. Dat gebeurt op verschillende momenten in het sorteerproces.
De trommelzeven zeven kleiner materiaal. Dat uitgezeefd klein materiaal gaat nog langs een wervelstroomscheider, die klein aluminium uitsorteert. Dat gebeurt via, je raadt het al, wervelstroom: een magnetische rotor produceert een snel wisselend magnetisch veld, waardoor alle niet-ijzerhoudende metalen worden afgestoten van de rest. Zo worden kroonkurken, drankcapsules, aluminium folieverpakkingen (bv. rond chocolade), ... uit de rest van het PMD gehaald.
Verpakkingen uit staal volgen een ander proces: omdat zij ijzer bevatten, worden ze van de rest verwijderd via een reuzenmagneet. Verschillende metalen verpakkingen die je misschien zelfs dagelijks gebruikt, zijn uit staal gemaakt: conservenblikken van allerhande voedingsmiddelen en metalen deksels van glazen potten.
Aluminium verpakkingen die groter zijn dan het kleine alu materiaal (kroonkurken, drankcapsules, …) zijn de laatste ‘M’ van PMD die in het sorteercentrum nog van de rest moet worden verwijderd. Deze aluminium verpakkingen bestaan uit drankblikjes, spuitbussen (voor slagroom, deo, luchtverfrisser, etc.), aluminium bakjes (voor lasagne, …), enzovoort. Net als het klein aluminium worden zij via een wervelstroomscheider van de rest verwijderd.
