De P van PMD: wat gebeurt er met je plastic verpakkingen?

Wist je dat je PMD terechtkomt op een transportband van wel zo’n 5 kilometer lang?

Naar het sorteercentrum!

Je PMD-zak gaat daarom eerst naar een sorteercentrum waar de materialen netjes van elkaar gescheiden worden. En dat gebeurt trouwens allemaal in België: speciaal voor de PMD-zakken werden hier vijf sorteercentra gebouwd.

In het sorteercentrum worden de zakken opengescheurd en je verpakkingen komen op een grote sorteerband terecht, waarna ze verschillende stappen doorlopen. De sorteermachines maken gebruik van de nieuwste technologieën om al die materialen en verpakkingen te herkennen en automatisch uit te sorteren.

Elf plastic materiaalstromen

Dat uitsorteren van je PMD-zak resulteert in maar liefst 16 aparte materiaalstromen. Da’s al heel wat meer dan de 3 letters in PMD. De M staat voor metalen verpakkingen en houdt drie materialen in: staal, aluminium en klein aluminium zoals drankcapsules. Dan heb je nog de D, de drankkartons. De P? Die staat voor plastic verpakkingen. Maar de ene P is de andere niet! Er zijn namelijk elf verschillende types kunststoffen die in het sorteercentrum worden opgesplitst.

Ten eerste heb je drankflessen uit PET. Die worden gescheiden in een heldere, een blauwe, een gekleurde en een opake stroom. De bakjes en schaaltjes uit PET worden apart gehouden, omdat die net iets anders samengesteld zijn. De overige harde plastics worden in vier stromen gesorteerd: (high density) polyethyleen of HDPE, polystyreen, polypropyleen en gemengde plastics. Tot slot worden ook de zachte plastics – voornamelijk folies en zakken – in twee stromen gesorteerd: polyethyleen en andere folies. Als laatste blijft nog een klein deel residu over, dat niet verder kan gerecycleerd worden.
 

Nadat de blauwe zakken worden opengescheurd, gaan alle verpakkingen de transportband op richting de trommelzeven, waar de grote folies worden verwijderd.